苏州姑娘们吐着的吴侬软语摩挲着耳际，撑着一枚油纸伞，摇曳着穿过小巷，走过小桥，怀里是渐渐温暖的那块石头。先生们顶着鸟笼，谈论的是山水墨色，手里摩挲的是那块石头。在很久很久以前，这块石头已经被称之为玉了，和田玉！

　　玉是中国传统文化的一个重要组成部分，以玉为中心载体的玉文化，不仅深深影响了古代中国人的思想观念，成为中国文化不可缺少的一部分。

    中国玉石来源约有一百余处，中国历史上在用玉制度方面早已体现出真玉、非真玉的界定。中国玉是中华民族的先民从各种石头中筛选出来的"石之美者"，具有温润莹泽、缜密坚韧的美感和实用功能。在这个漫长的筛选过程中，"昆山之玉"也就是"和田玉"成为公认的"宝玉"、"真玉"。帝王是中国古代最高阶级，和田玉在成为真玉的同时，也就成为帝王用玉。此后，经过无数的岁月，和田玉方才走入民间。

    玉石广受中国人尊重珍爱。自文明之始，以迄今日，无论中国文化经历过何等巨大的激荡，崇玉与爱玉的民族情怀，仍是根深蒂固，玉雕艺术也绵延不绝。东方文明的智慧在玉器上闪烁着璀璨的光芒，玉雕是中国传统手工艺中最富魅力的一种。

    玉雕是中国最古老的雕刻品种之一。商周时期，制玉成为一种专业，玉器成了礼仪用具和装饰佩件。玉石历来被人们当作珍宝，在中国古代，玉被当作美好品物的标志和君子风范的象征。玉雕是中国独有的技艺，中国的玉雕作品在世界上享有很高的声誉。

    苏州历史上就是重要的玉石加工基地，基本上以软玉材料为主。古代的苏州玉工被聘为皇室琢造各种玉器，苏州玉雕的基本特点是小巧精细，巧雕是苏州玉雕的最大亮点。

    人说苏州人好玉是因为吴地人温润的品性与这种神奇的石头接近，除了品性的契合之外，精细的苏州人在玉石雕刻方面有着不凡妙手，苏州玉雕的空、飘、细被代代相传的精品演绎得淋漓尽致。