在殷墟妇好墓和其它一些遗址所出土的玉器中，造型生动优美、数量最多的玉器莫过于各种动物形象的玉雕。这些玉雕既有平雕的，也有圆雕的，琢刻精致，题材新颖多样，写实性强，姿态活泼，具有很高的欣赏价值。由于动物形玉雕主要用于佩带和观赏，具有装饰功能，所以它在构思上脱离了当时礼制性玉器思想意识的束缚，成为人们摆脱神秘的艺术色彩，抒发对自然美好形象向往感情的一块小天地。
作为一个玉器雕琢者，要创作出让人们喜爱的玉雕作品，首先要了解远古时代玉器工匠们的创作构思和艺术手法，融合现时代爱玉人的把玩心态，以及自己对玉这种材质的理解，用自己特殊的雕刻语言来体现玉雕的精神。因而，我在对玉石进行加工之前，会先和玉石进行交流，一般都会将一块玉把玩许久，直到这块玉的形质特征烂熟于胸，让玉石自己来告诉我，它是什么，它将成为什么。这种交流的结果，就是动物的造型在脑海里里慢慢成熟，以至于每一个雕琢的细节都渐渐清晰。这个设计与构思的过程便是“读玉”。玉石的大小、形状、品质各不相同，所以读玉要依据材质与生俱来的纹理、色彩、形制，以最少的改动成就最完美的作品。
古代玉工们在日常细心观察自然界飞禽走兽的各种神态的基础上，充分发挥自己的想象力和高超的琢制技术，雕刻出一件件活灵活现、栩栩如生的禽兽，向我们展现出一派生机勃勃的自然景象。而现代玩玉人更是将自己的美好梦想寄托在小小的玉器上，所以，一件成功的作品不仅要融入制作者的思想感情、个人修养和人生阅历，也要表现出当今时代的精神追求。这是一种长期的精神积累，是一种经验在反复经历过失败、挫折，历经无数次的实验之后，所得出的人生感悟。
动物和人一样，也有自己的性格和灵魂，不同的动物有不同的性格特征。我在用玉这种材质来表现动物的个性，并且赋予不同的动物以人的精神面貌时，首先考虑的还是为人们所普遍接受的美好寓意，在准确抓住各种动物特征的同时，进行了大胆的夸张和渲染。
做玉雕这么多年，在动物形象的刻画上，可谓已经积累了自己独特的经验，设计思路也不再拘泥于历代玉匠所常用的表现手法。归纳起来大致有几点：
一、因料施艺
因料施艺是玉雕中首要的工艺。玉雕为工艺创作，无定形。玉雕需想象，并注于玉石之上，无涂改性。我的每件作品都是从料性、颜色、形状等出发，最大限度地利用玉料，尤其在动物创作中更是因料设计，独辟蹊径。如我在2009年创作的一款“吉象”，就是巧妙的利用了材质的特性，使象的头部及可爱的长鼻因为红皮覆顶而显得喜气富贵。在工艺上运用了三维立体雕刻的手法，也就是圆雕，前后左右各面均有雕出，观赏时可以不分正面、侧面，从四周上下任何角度都能欣赏。
二、剜脏去绺
脏、绺是玉器制品中之大忌。剜脏即把玉中的杂质去掉，使玉更纯洁、明亮。一般难以找到通体皆无一杂质的玉料，要尽其所能剜脏，余其形状，根据其特征设计作品，最大限度地用料。而去绺，绺即玉中之自然裂纹，没有一定形状、方向和规律。绺的成因受自然力冲击、受冷变化等多种因素影响。绺的种类有断裂纹、破碎纹、龟背纹、炸心纹、炸惊纹等。我一般在加工选料和雕琢中先注重纹绺的处理，或顺绺锯玉或躲绺。在设计后的雕琢中，会再次出现纹绺，也就是“纹线”、“水线”。我会苦思冥想使其去绺改形，收到意外之效。比如我2006年的作品“刘海戏金蟾”，是将喜闻乐见的神话故事，采用了正侧面剪影的手法，即抓住所要描绘对象的主要特征，用熟练而准确的外轮廓线，勾勒出生动的艺术形象来。但在设计制作的过程中，玉体多次显露杂质，或黑色或白点或米粒状杂质等，尤其是在正面的主要部位，而我不仅要尽力处理掉或“遮住”这些毛病，还不能因为剜脏而改变作品的原定结构，可谓煞费苦心。
三、俏色巧用
俏色玉雕是我最大的特点。可以说玉料丰富的颜色和玉质对我的设计是一种极大的挑战，要做出与众不同，个性独特，尤其是生动逼真，给人栩栩如生、活灵活现的动物雕刻，就必须巧妙的利用玉材本身的颜色，在动物性格的刻画上，不仅形似，更要做到神似，所谓形神兼备的艺术效果。比如我2006年创作的一款貔貅，就是恰倒好处的利用了材质本身所具有的漂亮的皮色，加之面部线条柔和的处理，三面红皮的巧色利用，形象逼真，戆态可掬。貔貅本身是吉瑞之兽，自古以来神话动物类的作品，广受人们的喜爱，但那都是凭借丰富的想象力塑造出来的。所以，我在表现手法上体现出了大胆而富于浪漫主义的情趣。
我2009年的另一个作品“龟鹤延年”， 可以说是有意识地追求某种动物形象，但又不使它们酷似逼真，而给人们以猜测琢磨的余地。我只是利用材料的红皮，浅浅的雕了一只鹤，抓住了鹤所特有的伫立憩息的典型姿态，颈部弯曲下垂，好似刚刚涉出水面正在梳理身上的羽毛。在一只神龟的身上嬉戏着一只鹤，这是一种想象力，竭尽夸张虚构，生趣盎然，具有强烈的艺术感染力，同时也充分显示出把现实感与理想化相结合的表现手法。
四、化瑕为瑜
瑕本为玉中之忌，然玉中难求晶莹剔透之碧玉，所以珍惜玉石资源、充分利用玉料，形成“化瑕为瑜”的雕琢工艺特点，也是我一直努力追求的境界。化瑕为瑜所创作的作品不但不影响作品效果，反而更使作品形象生动，增加逼真之感，达到普通玉料所达不到的效果。
五、废料巧用
废料巧用的目的为珍惜玉料资源，降低作品成本，创造出与成品料同等价值或高出成品玉料价值的玉雕工艺品，尤其是在充分利用不可再生的玉资源，所以，在我眼里很少真正的废料，关键在于变废为宝的匠心独运。
在工艺美术行业里，玉雕属“特种工艺”。之所以为“特”，作为玉雕艺人，我的体会是：它与其他工艺品相比，少了一点实用性，而多了一些观赏性，且创作难度大，设计制作过程复杂。每一块石料都有其独自的形态，有属于玉石自身的许多语言，即便是看似毛病的脏点或瑕疵，也能够依赖创作的思维，加以利用或改变。我的玉雕设计创作一般有两种方法：一是自己想好了题材，有了激情和表现欲，然后按照自己的想法去寻找材料；但这种方法常常因材料的不确定性而随时变更。所以我更多的是面对奇形怪状的石料，让它来启发自己的灵感，运用丰富的想象力，进行创意独特的设计。无论是传统的、或者是现代的题材，也无论在工艺上运用圆雕还是浮雕或者是镂空透雕，表现手法上运用象征性还是装饰性等等。面对一块精美的玉石，心中会有无限想象，也会有许多腹稿，脑子里会浮现许多形象，灵感的火花也会多次迸发。然后经过比较，筛选，才能有最佳选择，接下来才落笔设计。
玉雕巧色雕刻自古就有，近现代更是层出不穷。奇形怪状的料形和色彩斑阑的纹理，会启发和引导我的奇思妙想。对我来说琢玉是磨练一个人意志的工种，除了一定的天赋，以及扎实的美术基础，还要有认真的态度和自己的审美角度，要从自己的内心出发，做出有个人思想的作品。这其间还需要持之以恒的吃苦精神，所有经得起时间长河的煎熬，经得起推敲和把玩的传世精品，都首先拥有一个清净诚挚的心境。因而在琢玉的过程中绝不能浮躁心急。气定神闲是一种境界，因为琢玉时的心情会影响一件作品的最终效果。
“以诚待人，以诚待玉”，人与玉石的心境合一，以灵魂的清净来表现人类对美好生活的向往，将玉石这种材质天然的美丽，以个性化的艺术语言，精湛的工艺表现手法，最终使得玉雕动物形象传神，造型舒展，曲线优美，给人以艺术的美感和精神的享受。这就是我对于这些年玉雕之路的总结。
陈华
09.09.03